Jackson Rathbone syntyi 21. joulukuuta.1984 Singaporessa. Hän sai lapsuudessaan asua monessa eri paikassa isänsän työn takia, kuten Maydanissa ja Indonesian Jakartassa, Lontoossa, Norjassa,Californiassa, sekä Connecticutissa, kunnes perhe lopulta asettui asumaan Texasin Midlandiin. Hänet pakotettiin liittymään paikalliseen harrastelijateatteriin ja sen nuoriso-ohjelmaan, The Pickwick Playersiin. Hänellä oli myös monia muita harrastuksia, kuten koripallo, jalkapallo, amerikkalainen pesäpallo, eli baseball, sekä amerikkalainen jalkapallo. Jackson perusti jopa bändin ja teki DJ:n hommia. Monesta harrastuksesta kuitenkin tuli ongelmia, joten Jackson päätti keskittyä siihen mikä teki hänestä onnellisen, eli musiikkiin ja näyttelemiseen. Lukiossa Jackson muutti Michiganiin opiskellakseen yksityisessa Interlochenin taideakatemiassa. Jackson alkoi arvostaa klassista teatteria ja hän menestyi hyvin Shakespearen näytelmissä. Yhtenä kesänä hän jopa esiintyi Southwest Shakespeare Festivaaleilla.
Valmistuttuaan Interlochenista hänen suunnitelmissaan oli jatkaa Royal Scottish Akatemiaan, jota ennen päätti viettää kesän Los Angelisessa. Hänen hyvä ystävänsä Interlochenista, näyttelijä/laulaja Alex Boyd, oli jo muuttanut sinne. Alex esitteli Jacksonin managerillensa, Pat Cutlerille, joka otti heti Jacksonin listoilleen. Hän lähetti Jacksonin opiskelemaan elokuvanäyttelemistä, sekä koe-esiintymisiin. Jackson saikin haastattelijan roolin Disney 411:ltä, jossa hän haastatteli Disney Chanelin tähtiä, kuten Ravenia ja Hilary Duffia. Pian agentti Andrew Ruff tajusi hänen lahjakkuutensa.
Syksyn tullessa Jackson, Pat ja Andrew tajusivat, ettei Jacksonin kannattanut lähteä opiskelemaan Royal Scottish Akatemiaan Skotlantiin, vaan hänen oli kannattavinta jatkaa näyttelijän uraansa Los Angelesissa. Jackson asettui aloilleen ja sai huonekaverikseen Alexin, joka suunnitteli musiikkistudiota. Hän kuvasi useita mainoksia ja sai pienen roolin elokuvasta William Katt, Molding Clay. Vapaa-ajallaan hän sävelsi musiikkia yhdessä Alexin kanssa, sekä esiintyi open mic-illoissa. Hän myös buukkaasi keikkoja The Gradenialle. Pian Jackson ja Alex saivat oman levytysstudionsa olohuoneeseensa, erinäisten ongelmien kautta.
Jackson sai pian roolin elokuvasta Pray for Morning, jonka jälkeen hän sai kunnollisen roolin tv-sarjasta Elämää Manhattanilla. Hän siirtyi kuvaamaan sarjaa Torontoon, mutta onnistui pitämään kiinni musiikista, kiitos internetin, jonka kautta hän oli yhteydessä Alexiin, kun samalla kuvasi ensimmäisiä osia Elämää Manhattanilla sarjaan. Jacksonin läpimurto rooli oli kuitenkin elokuvassa Houkutus, jonka jatko-osa Uusikuu tulee elokuvateattereihin tämän vuoden marraskuussa. Muita Jacksonin tulevia elokuvia on mm. S.Darko, Dread ja the Last Airbender.
Jackson rakastaa katsella ja opiskella elokuvia vapaa-ajallaan, sekä kuunnella, että opiskella musiikkia. Hänen lempielokuviaan ovat mm. Kurasowan Seven Samurai ja Jarmuschin Dead Man. Musiikin rakastajana Jackson kuuntelee monenlaista musiikkia, esimerkkinä mainittakoon folk ja blues. Robet Johnson, John Lee Roker, Modest Mouse, Sigur Ros ja Chet Baker ovat muutamia niistä monista arteista/bändeistä, joita Jakcson kuuntelee. Näyttelijöistä Jackson pitää Johnny Deppiä esikuvanaan. Tämän kyky rikkoa rajoja, ja tunnetuksi tuleminen näyttelijänä, eikä julkiksena, ovat Jacksonin kannusteita eteenpäin urallaan näyttelijänä, sekä bändinsä 100 monkeysin kanssa.